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CR du livre de Diana Kamin “Picture Work” (Met Press 2023), revue Tranbordeur n°9

 

Diana Kamin publie en 2023 au MET Press le passionnant Picture-Work: How Libraries, Museums, and Stock Agencies Launched a New Image Economy. Son livre est en accès libre ici.

Mon compte-rendu de ce livre vient de paraître dans le  numéro 9 de la revue Transbordeur publié par les éditions Macula ce mois de mars 2025.

Picture-Work. How Libraries, Museums, and Stock Agencies Launched a New Image Economy de Diana Kamin est issu de sa thèse en Media, Culture et Communication, soutenue en 2018 à l’université de New York et dont elle reprend la structure. Comme expliqué dans son prologue, intitulé « Picture-Workers », ce travail prend sa source dans sa propre expérience professionnelle au département de conservation du Whitney Museum of American Art, aux côtés d’Anita Duquette, responsable des droits et reproductions. Il rend hommage à « cette communauté [qu’elle] appelle les travailleurs d’images – les bibliothécaires, les conservateurs, les catalogueurs, les éditeurs d’images, les chercheurs d’images, et aussi les programmeurs et les administrateurs de bases de données, qui sont confrontés professionnellement aux images en tant que gardiens de collections » (p. 1). Pistant les rôles de ces travailleurs et travailleuses en une démarche résolument culturaliste, Diana Kamin définit alors la photographie comme insérée dans des réseaux multiples (producteur, objet, usage, archive…) et la défend avant tout comme une « image qui circule » [circulating image] : le picture work, vu depuis ce côté-ci, c’est la confrontation à de grands ensembles et c’est « le travail dont les images ont besoin pour circuler » (p. 18). Le concept de circulation complète alors celui de reproduction à l’origine de nombreuses théories de la photographie. Diana Kamin analyse les ensembles d’images de trois institutions états-uniennes importantes dans l’élaboration de la culture visuelle occidentale : la New York Public Library’s Picture Collection, fondée en 1915 ; les photographies au MoMA ; le fonds de l’agence de photographies de stock H. Armstrong Roberts Inc., entreprise familiale dont la vente d’images devient l’activité commerciale principale à partir de 1922. Ces ensembles…”  La suite à lire ici en libre accès.

Cover Transbordeur n°9 Photogaphies et algorithmes Consacré à “Photographies et les algorithmes”, ce n°9 de Transbordeur a été piloté par Estelle Blaschke, Max Bonhomme, Christian Joschke, Antonio Somaini : introduction et sommaire ici.

 

ARCHIVO. Visiting scholars programme 2025: “Unfolding Histories. The Archive as Model and Source for Critical Practice”

ARCHIVO Photography and Visual Culture Research Platform -International Network

I am delighted to announce that in 2025, I am one of the Visiting Researchers at the ARCHIVO Photography and Visual Culture Research Platform (International Network) with Birgit Eusterschulte ; Clare Chun-yu Liu ; Estéfani Bouza Arnoso ; Lauren Pankin.

 

I would like to thank the entire Archivo team, led by Ana Catarina Pinho, for this wonderful adventure.

The theme of this year’s collaboration between researchers, artists and other visual culture professionals is ‘Unfolding Histories. The archive as a model and source for critical practice’. Program of events available here to be registered.

My proposed research programme is as follows:

– 27 Feb 2025: Webinar “What are analog photo libraries archives of? Mapping the western visual culture”

-19 Jun 2025 : Reading Group “Analog Photo Libraries as Archives of Narratives

– Automn 2025 : Photofile “Photographic Artworks to Archive History of Analog Photography: Susan Dobson; Robert Burley and Michel Campeau”.

 

 

 

 

“Archival Practices in Contemporary Visual Arts. A Model and a Source”, Archivo, septembre 2024

Archivo Platform and the Archivo Papers Journal are pleased to announce the 5th edition of the Reframing the Archive – International Conference on Photography and Visual Culture, 26-27 september 2024. Titled “Archival Practices in Contemporary Visual Arts: A Model and a Source”, the conference aims to gather contributions on archival art and archival research for contemporary art, considering them as two complementary aspects of a broad and complex field of investigation. On one hand, the archive serves as a structural model for artists from diverse backgrounds and engaged in various fields. On the other hand, authors’ archives provide essential resources for historiographical studies on contemporary art, offering valuable information and direct testimonies. This dual focus necessitates engagement not only with the present but also with a relatively short historical span.”

Nous présentons avec Gaëlle Morel (Curator, Exhibitions and Public Engagement, The Image Centre, Toronto Metropolitan University), une intervention consacrée à “’Susan Dobson Slide/Lecture. A Model and a (Res)source for Archival Critique in Contemporary Photography”.

Programme complet ici.

« Apprendre par la photographie (XIX-XXIè) », IPP Lille, Le Fresnoy, La Cambre Bruxelles, avril 2024

La troisième édition des Journées francophones de la recherche en histoire de la photographie sur le thème Apprendre par la photographie (XIXe-XXIe siècles) propose d’explorer les différents usages de la photo en lien avec une pluralité de pratiques et méthodes de transmission des savoirs — contexte pédagogique, éducation populaire, littérature jeunesse… Elles se tiendront le 11 avril 2024 au Fresnoy – Studio national des arts contemporains (Tourcoing), et le 12 avril 2024 à La Cambre (Bruxelles). Elles s’ouvrent à la diversité historique et contemporaine des usages de la photographie dans le cadre de diverses pratiques d’apprentissage : histoire de la photographie, histoire de l’art, études visuelles, anthropologie, sciences de l’éducation, histoire et théorie du droit, philosophie, archéologie des médias, histoire et économie de l’édition…

Je présente une première étape de travail sur un travail de la photographe canadienne Susan Dosbon autour des diapothèques utilisées pour les cours d’histoire de l’art avant l’avènement du numérique: « Susan Dobson Slide/Lecture : garder la mémoire photographique de l’enseignement de l’histoire de l’art par la photographie – une relecture en images des récits transmis par les diapothèques ».

Programme complet ici ou .

Merci à Nathalie Delbard (Univ. Lille, CEAC), Christian Joschke (Beaux-Arts de Paris, revue Transbordeur), Olivier Lugon (Univ. Lausanne, revue Transbordeur), Anne Lacoste (directrice Institut pour la photographie), Vincent Lavoie (univ. Québec, Montréal), Danielle Leenaerts (univ. Namur, univ. Libre de Bruxelles), Lise Lerichomme (univ. de Picardie Jules Verne), Androula Michael (univ. de Picardie Jules Verne) ainsi que Andrea Janssen (IPP).

Élie Kagan, photographe de presse indépendant

Article publié dans le catalogue de l’exposition “Élie Kagan photographe indépendant 1960-90”, conçue et dirigée avec le conservateur Cyril Burté à La contemporaine Nanterre Université (19 janvier au 7 mai 2022), publié aux Éditions Lienart, 2022. Article disponible en pdf avec iconographie en bonne définition sur Hal-ShS ici.

 

Élie Kagan s’inscrit dès les années 1960 dans la corporation des photographes de presse professionnels. Actif de 1961 à 1996, ses photographies forment une archive visuelle de la vie politique et culturelle française de la seconde moitié du XXe siècle à Paris (correctement documentée pour la période 1961-1974). Cependant, son parcours est singulier. Faisant le choix de l’indépendance, Kagan n’est pas rattaché à une agence et assume lui-même toutes les étapes du processus de diffusion de ses photographies ; il travaille, par ailleurs, dans des circuits médiatiques moins en vue. Le fonds Kagan ne raconte pas le récit standardisé de l’histoire du photojournalisme de cette période en France construit autour de titres prestigieux, des héros que celle-ci s’est acharnée à construire et des entreprises dominant ce marché de la photographie de presse. Ce fonds de photographe indépendant révèle une trajectoire plus périphérique, parfois moins valorisée, et ouvre, de ce fait, une histoire de la photographie de presse confrontée non pas seulement à des news spectaculaires mais à une banalité quotidienne dans laquelle s’inscrivent aussi les besoins iconographiques des illustrés.

Élie Kagan. Catherine Deneuve à l’aéroport d’Orly, 1961. Planche-contact argentique d’époque, 6×6, 30,4 × 24 cm.

Par ailleurs, la personnalité bien trempée d’Élie Kagan, que toute personne l’ayant connu ne manque pas de souligner1, se lit aussi dans son corpus de photographies difficile à systématiser, marqué par l’instabilité – voire la précarité – d’une profession indépendante et par la versatilité du photographe lui-même, aux aspirations diffuses, préférant fondamentalement le vagabondage urbain, à l’affût du monde comme il va, à une véritable spécialisation professionnelle.

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  1. « C’était une personnalité séduisante et plutôt bien vue […] C’était un personnage quand même particulier, une personnalité complexe comme beaucoup », voir l’entretien avec Marguerite Langiert, p. 26 du présent ouvrage. « C’était un personnage folklorique […] assez provocateur de tempérament : c’était un des personnages du quartier. […] C’était un grand professionnel. Au boulot, c’était du sérieux, il restait concentré. Sa manière de photographier est très personnelle. J’ai lu des critiques sur son travail, notamment à sa mort, qui mentionnaient ses cadrages approximatifs – des critiques un peu formelles. Mais je ne suis pas sûr qu’elles soient fondées. Ce n’était pas un artiste, c’était un journaliste. Faire la belle photo, il s’en foutait, ce n’était pas son truc. Il recherchait la photo qui ait du sens, qui soit expressive, qui soit forte. Lui reprocher d’avoir des photos mal soignées, ça n’a pas de sens parce que ce n’était pas ce qu’il cherchait. », voir l’entretien avec Georges Chatain, p. 88 du présent ouvrage. « Élie était un personnage pittoresque, un peu à la Harpo Marx des Marx Brothers […]. Il avait un vocabulaire très expressif. […] Il était engagé, mais non pas comme nous dans une action méthodique. Il pouvait certainement nous accompagner dans d’autres missions qu’il trouvait sympathiques, mais son rôle était de photographier : la ligne d’action de sa vie, c’était photographier. », voir l’entretien avec Serge Klarsfeld, p. 150 du présent ouvrage. []