Pour son n°10 anniversaire, le comité de rédaction de la revue Transbordeur. Photographie Histoire Société a dirigé un dossier consacré à “L’argent. Photographie, ressources, travail, monnaie”, publié aux éditions Macula. À leur invitation, je suis revenue sur la valorisation contemporaine des fonds de l’agence Gamma Rapho pour la section “Valeur et Travail”, à partir d’entretiens menés avec Isabelle Sadys, responsable commerciale Edition & Exposition de l’agence ayant beaucoup travaillé sur le fonds Keystone, et avec Elise Hardy, alors éditrice photo du fonds Rapho. Qu’elles soient toutes deux chaleureusement remerciées ici pour leur disponibilité et le partage de leur expertise. Expertise, car je reviens, dans cet article, sur l’importance du travail de ces professions, en bureaux et massivement exercées par des femmes, dans l’exploitation et valorisation des fonds d’agence. Les fonds d’archives photo ont leur propre histoire. « La culture générale d’un fonds » est une expertise professionnelle construite par sa pratique et cette valorisation iconographique des fonds photo revient en effet très souvent à des professions genrées. L’article sera disponible en open access en mars 2027.
“Longtemps racontée par le prisme des news, l’histoire des agences du XXe siècle peine à se dégager par ailleurs d’une histoire masculine centrée sur les photographes et les directeurs d’agence. L’historienne états-unienne de la photographie Nadya Bair a pourtant défendu le photojournalisme comme une industrie collective. De fait, des professions aux noms variables et aux contours encore flous – photothécaire, iconographe, éditrice… – organisaient les photographies en photothèques pour diversifier leur exploitation commerciale. Ces demandes iconographiques formaient une activité quotidienne de bureau peu spectaculaire, décrite comme secondaire pour l’économie de ces agences par les professionnels qui la mentionnaient à peine. Aujourd’hui, la valorisation culturelle de ces fonds d’images repose sur le travail de ces « picture workers » : elles forment le cœur des équipes de travail qui commercialisent des fonds iconographiques désormais figés…”
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